Windhondenrennen & coursing
Windhonden jagen door wild met hun ogen op te sporen, het met hoge snelheid te achtervolgen en het te vangen en te doden. Hun nutsfunctie kunnen ze in onze contreien niet meer in de praktijk uitoefenen omdat deze manier van jagen hier verboden is. De Friese Windhond is op deze manier verloren gegaan.
Veel windhonden worden momenteel puur als gezelschapsdier gehouden. Maar via de windhondenrensport kunnen eigenaars hun windhonden nog wel de mogelijkheid bieden om de aangeboren werkcapaciteit ten toon te spreiden. De Commissie voor de Windhondenrensport heeft namens de Raad deze sector onder zijn hoede.
Verenigingen en sport
Nederland kent dertien windhondenrenverenigingen. Tien daarvan, verspreid over het land, hebben een eigen baan en richten zich op het baanrennen. De drie andere verenigingen houden zich bezig met coursing.
Baanrennen en coursing bootsen de jacht na door de honden een mechanisch voortgetrokken (kunst)dierenvel voor te houden.
Bij het baanrennen lopen de honden over gras of zand op een renbaan die doorgaans de vorm heeft van een atletiekbaan.
Coursen vindt plaats in het vrije veld, waarbij het vel een paar hoeken maakt en het geheel wat natuurgetrouwer de jacht op een haken slaande haas nabootst. De coursingverenigingen oefenen en houden hun wedstrijden op verschillende terreinen.
Het baanrennen kent twee afstanden. De korte baan is 350 meter en die afstand wordt vooral gelopen door de Whippet en het Italiaanse Windhondje, hoewel ook de andere rassen soms op deze afstand starten. Op de lange baan, 475 meter, lopen hoofdzakelijk de Greyhound, de Afghaan, de Galgo en de Saluki.
Coursing kan door alle windhondenrassen worden beoefend, al zijn Greyhounds er eigenlijk wat te snel voor, wat voor dit ras gevaarlijke situaties kan opleveren. Bij coursing nemen ook wel eens rassen als de Azawakh, de Sloughi en de Deerhound deel, maar net als bij het baanrennen is het gros der deelnemers Whippet, met als tweede de Afghaanse Windhond.
Windhondenrennen in Nederland is een sport die op amateurbasis wordt bedreven, om windhonden de kans te geven het werk te doen waar ze geschikt voor zijn en hun bazen een leuke hobby te bieden.
Windhondenrennen in Nederland is dus heel anders van karakter dan het wedrennen om geld met Greyhounds en Galgo’s, zoals dat wordt beoefend in Engeland en Spanje.
Voor een overzicht van de windhondenrenverenigingen in Nederland klik hier.
Het wedstrijdseizoen
Het wedstrijdseizoen loopt van eind maart tot in november. In Nederland vinden er vrijwel elk weekend een of twee baanwedstrijden plaats.
Coursingwedstrijden worden zo’n acht tot tien maal per jaar georganiseerd.
De dertien verenigingen dienen bij de commissie aanvragen in om wedstrijden te mogen organiseren. Op basis daarvan stelt de commissie de jaarlijkse renagenda vast en wijst juryleden aan die wedstrijden toe. Deze functionarissen zijn opgeleid door de commissie en treden ter plaatse namens de commissie op. Zij zien er op toe dat de honden volgens de regels lopen en stellen de uitslag (waarvan de finish per video wordt geregistreerd) officieel vast.
Tijdens een baanwedstrijd lopen er per ronde maximaal zes honden samen, van hetzelfde ras en zelfde geslacht. Starten kan in principe geschieden in drie klassen, van C-klasse (langzaam) tot A-klasse (voor de snelste honden), maar in de praktijk zijn alle drie klassen er meestal alleen voor de Whippet. Een wedstrijd verloopt door middel van een afvalsysteem vanuit de serie, via een halve finale naar de finale. De honden die de finale halen moeten per dag drie, maximaal vier keer opdraven. Het wedstrijdreglement voorziet in rusttijden en een dierenarts ziet toe op de conditie.
Kampioenschappen
Een maal per jaar organiseert de commissie in samenwerking met een der verenigingen het Nederlands Kampioenschap op de korte en de lange baan.
De winnaars per ras, reu en teef, verwerven de titel Nederlands Renkampioen met jaartal, mits de competitie heeft plaatsgevonden tussen minimaal zes honden. Er is dus per jaar maar één mogelijkheid om deze titel te behalen, en het is duidelijk dat die felbegeerd is.
Jaarlijks vindt er een FCI-Europees kampioenschap en een FCI-Wereld kampioenschap baanrennen plaats. Het Wereldkampioenschap 2006 was in juni in Hongarije, het Europees Kampioenschap 2006 op 2 en 3 september, vond plaats in Nederland, te Jubbega, Friesland. De commissie heeft dit evenement georganiseerd in samenwerking met de Windhondenrenvereniging Friesland en de Windhondenrenvereniging Rijssen.
De deelnemers, 360 honden in totaal, kwamen uit tien Europese landen. Voor deelname aan het Europees Kampioenschap moeten honden zich kwalificeren: elk land vaardigt de zes beste per ras en geslacht in de A-categorie af. De winnaars, per ras en per geslacht, mogen de titel Europees Renkampioen voeren.
Voorafgaand aan de Europese kampioenschapsrennen vinden traditioneel de zogenaamde Vriendschapsrennen plaats, waarvoor de inschrijving individueel open staat. Deze wedstrijden zijn minstens even spannend en winnen van de Vriendschapsren geeft ook veel prestige.
Ook voor de discipline coursing wordt jaarlijks een Nederlands Kampioenschap georganiseerd. De winnaars verwerven de titel Nederlands Coursing Kampioen met jaartal. Ook wordt er jaarlijks een FCI-Europees Coursing Kampioenschap gehouden.
Sport en hobby
De renwereld is een kleine wereld. Het aantal actieve eigenaars zal rond de duizend liggen. Het aantal inschrijvingen op evenementen vertoont de laatste tijd een licht dalende tendens, mede vanwege de dure benzine, zo wordt verondersteld.
Maar dat laat onverlet dat het rond de wedstrijden vaak een gezellige boel is. Wie een caravan of camper heeft vertrekt vaak al vrijdag richting renbaan. De verenigingen hebben meestal ruime parkeerplaatsen waarop het prettig toeven is, tussen geestverwanten.
Het verblijf bij de renbaan wordt nuttig gebruikt om volwassen honden aan hun conditie te laten werken en ook om jonge honden te trainen. Want wedstrijden lopen op de baan is wel iets waar een hond aan moet wennen: de baan zelf, het korfje om de snuit, het dekje, het starthok, het rennen met andere honden naast zich, dat zijn allemaal aspecten waar een jonge hond in stappen mee vertrouwd gemaakt moet worden eer zijn eigenaar tegen de tijd dat de hond ruim een jaar oud is aan zijn eerste wedstrijd kan gaan denken.
Informatie
De Commissie voor de Windhondenrensport heeft een website www.cvdw.magix.net/website/, waarop belangstellenden allerhande praktische zaken kunnen vinden die zij voor hun sport nodig hebben: gegevens van verenigingen, wedstrijdsecretariaten en van de commissie, de Nederlandse, Belgische en Duitse renagenda, een internationale renagenda, de Nederlandse en FCI-reglementen, formulieren, handleidingen, links en foto’s van eerdere evenementen.
